1976年7月28日凌晨3时42分发生的那场7.8级大地震，矗立在河北省唐山是中心的抗震纪念碑碑文这样记述着“是时，人正酣睡，万籁俱寂，突然，地光闪射，地声轰鸣，房倒屋塌，地裂山崩。数秒之内，百年城市建设夷为墟土。二十四万城乡居民歿于瓦砾，十六万多人顿成伤残，七千多家庭断门绝烟......”
地震摧毁了家园，摧残了生命，却摧不断患难与共的真情。在抗震救灾的百米冲刺阶段，所有的救援力量都有一个共同的目标——让更多的人“活下来”。地震发生后，10万多名人民子弟兵星夜兼程，舍生忘死，挽救了唐山1.64万人的生命。唐山人对解放军的感情，已深深地融入血液、侵入骨髓。
重塑心灵，重整山河，是震后唐山面临的双重任务。
从不敢承认现实，不接受现实，到面对现实、改变现实。唐山这座城市在破碎的瓦砾中站起来了！一个民族在灾难中失去的，总会由进步来补偿。在巨灾中挺立，在毁灭中新生，步入不惑之年的新唐山，正酝酿着又一次凤凰涅槃！